ペーパードライバーの大学生が海外留学先でレンタカー一人旅をしてみる話（準備編）
大学での授業も残すところ今週一週間のみ。来週末からの期末試験に向けて大学のパソコン室や図書館の人口密度が渋谷の交差点前くらいになってきた月曜の午後のことである。案の定席にあぶれたので、最近大学に出来たちょっとお洒落な喫茶店で、カフェモカに刺さったチョコレートバー*1を溶かし混ぜながら、「そうだ、旅行いこう」と思ったのがはじまり。
「期末試験終わったら即帰国しなきゃだし今のうちに観光したくない？」
「3泊4日くらいの旅行なら帰ってから試験勉強する暇あるって」
思い立ったが吉日、チョコバーの残りは噛み砕いてカフェモカを飲み干し、寮に帰って地球の歩き方*2を本棚の奥から引っ張り出した。数ある候補地に迷ったものの、星空が世界遺産レベルに綺麗な湖に行くことに決定。もちろん一人旅*3。
でもその湖、空港があるような都市部からは程遠い場所にあるらしく、バスも一日に一本レベルでしか出ていない。しかも片道3時間で3000円くらいする。3泊4日旅でこれはちょっと…と思ってネットで他の方法を調べると、「レンタカーでの旅がおすすめです」とのこと。
え、行っちゃう？
ペーパードライバー*4だけど、海外の見知らぬ土地で、レンタカーで一人旅しちゃう？
ということで、ノリと勢いで飛行機とレンタカーを予約した。さらに翌朝日本領事館に行って免許の翻訳を作成申請をした。ちなみに日本人がこの国で運転する方法は3つある。一つは日本で国際免許を取得しておくこと。私は住民票やらの関係で手続きが面倒だったのでしなかった。二つめはこっちで現地の免許に切り替えること。免許取得後2年未満の人はお金余分に払って実技試験を受けなきゃいけない。そして私が選んだ三つめは、日本の領事館で免許の翻訳を作ってもらうこと。安上がりで簡単だけど、レンタカーの保険料が高くついたりするらしい。まあそこは妥協かな。翻訳は2日後に無事に受け取った。同じ左側運転とはいえ、ペーパードライバーなのに、こんな薄っぺらい紙きれ一枚で海外で運転できちゃうのか…と思った。ともあれ最低限の準備は完了。
なんだかテンション上がってきて、じゃあせっかく星空撮るんだし、一眼レフ買うか！とカメラを購入してしまった。この国ってなんでこんなに物価高いんだろう。人生で一番高い衝動買いだった。この話はまた後ほど。
ということで、土曜から火曜までの3泊4日レンタカー一人旅してきます。ホテルは初日はバックパッカーズをとれたけど、日曜は全部埋まってて予約できなかった。車中泊*5になるんだろうか。車の運転に関して、国内旅行経験豊富なルームメイトのアメリカ人に事情説明したら「RIP*6」って言われたけど、がんばって生きて帰りたい。
今夜は未だ使ったことのないガソリンスタンドの使い方を勉強します。日本の自動車学校は仮免講習のプログラムにガソスタ利用方法の実技を入れるべきだと思う。
では。
